How to use 을/ㄹ 수 있어요 in Korean

Pattern: -(으)ㄹ 수 있어요

-(으)ㄹ 수 있어요 (-(eu)ㄹsuiss-eo-yo, (eu)ㄹsuisseoyo)

-(으)ㄹ 수 있어요 expresses ability or possibility in Korean, common in daily and business conversations.

Korean grammar -(으)ㄹ 수 있어요 usage guide

Usage guide

When and how native speakers actually use it.

-(으)ㄹ 수 있어요(-(eu)ㄹsuiss-eo-yo, (eu)ㄹsuisseoyo)

Expression of ability or possibility

When to use

Expressing ability, Talking about possibility, Requesting permission

The nuance

Attach '-(으)ㄹ 수 있어요' to verb stems to express ability or possibility. Use '-을 수 있어요' if the stem ends with a consonant, '-ㄹ 수 있어요' if it ends with a vowel.

Real-world examples

  • 저는 한국어를 말할 수 있어요.

    jeo-neun han-guk-eo-reul mal-hal su iss-eo-yo., jeo neun han guk eo reul mal hal su iss eo yo.

    The verb stem '말' ends with a vowel, so '-ㄹ 수 있어요' is correctly attached.

  • 그는 피아노를 칠 수 있어요.

    geu-neun pi-a-no-reul chil su iss-eo-yo., geu neun pi a no reul chil su iss eo yo.

    Verb stem ends with a vowel, so '-ㄹ 수 있어요' is correct.

  • 우리는 내일 갈 수 있어요.

    u-ri-neun nae-il gal su iss-eo-yo., u ri neun nae il gal su iss eo yo.

    Verb stem ends with a vowel, so '-ㄹ 수 있어요' is used.

  • 나는 수영할 수 있어요.

    na-neun su-yeong-hal su iss-eo-yo., na neun su yeong hal su iss eo yo.

    Verb stem ends with a vowel, so '-ㄹ 수 있어요' is correct.

  • 저는 달릴 수 있어요.

    jeo-neun dal-ril su iss-eo-yo., jeo neun dal ril su iss eo yo.

    Verb stem ends with a vowel, so '-ㄹ 수 있어요' is correct.

  • 그녀는 노래를 잘 할 수 있어요.

    geu-nyeo-neun no-rae-reul jal hal su iss-eo-yo., geu nyeo neun no rae reul jal hal su iss eo yo.

    Verb stem ends with a vowel, so '-ㄹ 수 있어요' is correct.

  • 나는 밥을 먹을 수 있어요.

    na-neun bap-eul meok-eul su iss-eo-yo., na neun bap eul meok eul su iss eo yo.

    Verb stem ends with a consonant, so '-을 수 있어요' is correct.

  • 그는 책을 읽을 수 있어요.

    geu-neun chaek-eul ik-eul su iss-eo-yo., geu neun chaek eul ik eul su iss eo yo.

    Verb stem ends with a consonant, so '-을 수 있어요' is correct.

Quick quiz

  1. Which sentence correctly uses '-(으)ㄹ 수 있어요'?

    다음 중 '-(으)ㄹ 수 있어요'가 올바르게 사용된 문장은?(da-eumjung'-(eu)ㄹsuiss-eo-yo'gaol-ba-reu-gesa-yong-doenmun-jang-eun?, daeumjung'(eu)ㄹsuisseoyo'gaolbareugesayongdoenmunjangeun?)
  2. When should you use '-ㄹ 수 있어요'?

    '-ㄹ 수 있어요'를 붙여야 하는 경우는?('-ㄹsuiss-eo-yo'reulbut-yeo-yaha-neungyeong-u-neun?, 'ㄹsuisseoyo'reulbutyeoyahaneungyeonguneun?)
  3. In the sentence '갈 수 있어요', what form is '갈'?

    '갈 수 있어요' 문장에서 '갈'은 어떤 형태인가요?('galsuiss-eo-yo'mun-jang-e-seo'gal'euneo-tteonhyeong-tae-in-ga-yo?, 'galsuisseoyo'munjangeseo'gal'euneotteonhyeongtaeingayo?)

More usage guides

View all usage guides →